在空氣中錫的表面生成二氧化錫保護膜而穩(wěn)定,加熱下氧化反應加快;錫與鹵素加熱下反應生成四鹵化錫;也能與硫反應;錫對水穩(wěn)定,能緩慢溶于稀酸,較快溶于濃酸中;錫能溶于強堿性溶液;在氯化鐵、氯化鋅等鹽類的酸性溶液中會被腐蝕。  錫是銀白色的軟金屬,比重為7.3,熔點低,只有232℃,你把它放進煤球爐中,它便會熔成水銀般的液體。錫很柔軟,用小刀能切開它。錫的化學性質很穩(wěn)定,在常溫下不易被氧氣氧化,所以它經(jīng)常保持銀閃閃的光澤。錫無毒,人們常把它鍍在銅鍋內壁,以防銅溫水生成有毒的銅綠。牙膏殼也常用錫做(牙膏殼是兩層錫中央著一層鉛做成的。近年來,我國已逐漸用鋁代替錫制造牙膏殼)。焊錫,也含有錫,一般含錫61%,有的是鉛錫各半,也有的是由90%鉛、6%錫和4%銻組成。
        錫在常溫下富有展性。特別是在100℃時,它的展性非常好,可以展成極薄的錫箔。平常,人們便用錫箔包裝香煙、糖果,以防受潮(近年來,我國已逐漸用鋁箔代替錫箔。鋁箔與錫箔很易分辨——錫箔比鋁箔光亮得多)。不過,錫的延性卻很差,一拉就斷,不能拉成細絲。